Unter Muskelaufbau versteht man die Vergrößerung des Muskelquerschnitts durch gezieltes Training und darauf abgestimmt Ernährung. Der Fachausdruck dafür ist Muskelhypertrohie, was bedeutet, dass der Querschnitt der einzelnen Muskelfaser durch Einlagerung von Protein erhöht wird. Die Motivation für Muskelaufbautraining kann sehr unterschiedlich sein. Für bestimmt Sportarten ist ein gezieltes Krafttraining zum Muskelaufbau unerlässlich, etwa für Gewichtheber, Hochspringer oder Volleyballer. Aber auch andere Sportler, wie etwa Fußballer setzen gezieltes Muskelaufbautraining ein, um die gesamte Körperkonstitution stabiler zu machen. Die größte Bedeutung kommt dem Muskelaufbautraining im Bodybuildingsport zu und eine wachsende Bedeutung hat es beim Fettabbau, der Gewichtsreduzierung, allgemein im Bodyshaping für Frauen und Männer.
Schon nach wenigen Wochen gezieltem Muskelaufbautraining zeigen sich erste Erfolge. Für ein dauerhaft verändertes Muskelbild muss auch kontinuierlich trainiert werden. Der Zeitaufwand und die Intensität für ein Muskelaufbautraining hängen sehr stark von den verfolgten Zielen ab. Im Bereich des Bodyshaping, zum Fettabbau, bei der Gewichtsreduzierung zeigen schon kurze, nach Möglichkeit tägliche Trainingseinheiten gute Wirkung. Soll das Muskelaufbautraining in Richtung Bodybuilding gehen oder der Leistungssteigerung in einer anderen Sportart zugutekommen, so sind am Anfang 2 -3 längere, wöchentliche Trainingseinheiten mit hoher Intensität sinnvoll, weil die Erholungsphasen von großer Bedeutung für einen starken Muskelzuwachs sind.